Conozca a Jennifer Overholt-Mau, directora de programas escolares de Heron Virtual Academy.

Cuando Jennifer Overholt-Mau se incorporó a Heron Virtual Academy of South Carolina (HVASC) en sus inicios, aportó su pasión por el éxito de los estudiantes y una gran experiencia en educación superior y preparación profesional. Ahora, como directora de programas escolares de la institución, la Sra. Overholt-Mau ayuda a garantizar que todos los estudiantes cuenten con el apoyo que necesitan para prosperar en un entorno de aprendizaje en línea que está creciendo rápidamente y transformando vidas en el camino. 

Ayudando a una nueva escuela a despegar 

La Sra. Overholt-Mau dirigió anteriormente el programa de preparación universitaria y profesional de la Cyber Academy of South Carolina. Cuando se inauguró HVASC, vio la oportunidad de ayudar a construir algo significativo desde cero. 

«Casi todo el personal era nuevo», dijo. «Nos dimos cuenta de que necesitábamos un liderazgo más decidido en la escuela secundaria a medida que crecía, y estaba creciendo rápidamente». 

Su función se amplió rápidamente: asesorar a profesores, formar a nuevos líderes escolares, crear programas, apoyar la matriculación y ayudar a HVASC a duplicar su tamaño en solo tres años. 

Una semana llena de propósito 

Ninguna semana es igual a otra. Sin embargo, todas ellas se centran en apoyar a los estudiantes. 

«Asisto a reuniones de liderazgo, colaboro con nuestro equipo académico, me aseguro de que cumplimos con los requisitos estatales y trabajo en estrecha colaboración con nuestra oficina de preparación universitaria y profesional», explicó la Sra. Overholt-Mau. «Una gran parte de mi trabajo consiste en mirar hacia el futuro y planificar lo que le depara a Heron». 

Le gusta especialmente trabajar con los equipos de secundaria y bachillerato para mantener el aprendizaje por el buen camino y alineado con los objetivos de los estudiantes. 

Donde comienzan las trayectorias profesionales 

Una de las principales prioridades de HVASC es ayudar a los estudiantes a graduarse preparados para la vida, ya sea para ir a la universidad o para incorporarse directamente al mundo laboral. 

«Nuestros alumnos pueden obtener certificaciones que demuestran que están preparados para el mundo laboral», afirmó la Sra. Overholt-Mau. 

Actualmente, HVASC ofrece credenciales Microburst centradas en habilidades profesionales, con certificaciones adicionales que se lanzarán este año para adaptarse mejor a las trayectorias de los estudiantes, incluyendo negocios, marketing, gestión general y tecnología digital. Los nuevos cursos, como Diseño de Juegos y Medios Interactivos, están aumentando las oportunidades en los campos creativos. 

«Esa vía es totalmente nueva», afirmó. «Esperamos que el interés siga creciendo, ya que está en auge en el mundo real». 

¿Por qué Virtual Works? 

Las familias suelen acudir a HVASC en busca de un entorno de aprendizaje en el que sus hijos se sientan apoyados y seguros. La Sra. Overholt-Mau quiere que comprendan que la escuela virtual no es la «vía fácil». 

«La gente cree que solo otorgamos diplomas, y eso no es así en absoluto», afirmó. «Hacemos que los alumnos se responsabilicen. Tienen los mismos estándares, el mismo rigor. Solo que se imparte de forma diferente». 

El modelo de clase invertida de la escuela permite a los profesores reunirse individualmente o en grupos muy reducidos durante el horario lectivo, lo que proporciona a cada alumno un apoyo académico personalizado. 

«Tenemos que asegurarnos de que los alumnos realmente dominan los contenidos», afirmó. «Y nos preocupamos por ellos como personas, porque su bienestar es importante». 

Ha visto a profesores esforzarse al máximo para ayudar a los alumnos a alcanzar el éxito, como el caso de un tutor de graduación que se desplazó al lugar de trabajo de un alumno de último curso para asegurarse de que realizaba un examen obligatorio. 

«Eso es solo un ejemplo», dijo Overholt-Mau. «Nuestro personal se preocupa mucho». 

Un equipo de apoyo para cada estudiante 

Cada estudiante de HVASC tiene acceso a múltiples niveles de apoyo: consejeros, orientadores para el éxito, orientación profesional y programas de interés especial, incluyendo grupos de estudiantes para la salud y el bienestar, padres adolescentes y mucho más. 

«Nuestros asesores de éxito tienen menos casos a cargo a propósito», dijo. «Se mantienen en contacto, especialmente con aquellos que compaginan los estudios con el trabajo o las responsabilidades familiares». 

Dado que muchos alumnos de Heron se enfrentan a retos de la vida real, contar con adultos que les apoyen puede marcar una gran diferencia en su educación y en su vida. 

Preparándonos para el futuro: un estudiante a la vez 

Ya sea que un estudiante necesite tiempo para trabajar, tenga necesidades de salud o necesite un nuevo comienzo después de haber tenido dificultades en un entorno tradicional, Overholt-Mau cree que HVASC le brinda la oportunidad que se merece. 

«El personal aquí es el grupo de personas más increíble que he conocido nunca», afirmó. «Le daremos a su estudiante todas las posibilidades para que tenga éxito, y estaremos ahí para animarle en todo momento». 

Gracias a líderes como Overholt-Mau, HVASC no es solo una escuela, es una plataforma de lanzamiento. 

Si está interesado en obtener más información sobre Heron Virtual Academy of South Carolina, visitehvasc.k12.com. 

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