Conozca a la Sra. Cook, de la Heron Virtual Academy de Carolina del Sur. 

Para la Sra. Cook, la enseñanza no es solo una profesión, sino una vocación arraigada en su trayectoria personal. Como profesora de Educación Profesional y Tecnológica (CTE) en la Heron Virtual Academy de Carolina del Sur, la Sra. Cook se dedica con pasión a proporcionar a los alumnos los conocimientos y la confianza que necesitan para tomar decisiones informadas sobre su futuro. 

«Crecí en la pobreza y el dinero siempre fue un factor de estrés para mí», compartió. «Prácticamente todos mis objetivos profesionales han girado en torno al deseo de facilitarles las cosas a otras personas». 

De las finanzas al aula 

Antes de convertirse en educadora, la Sra. Cook trabajó durante varios años como asesora financiera profesional. Es licenciada en contabilidad y, al inicio de su carrera, se dedicó a ayudar a los clientes con la planificación financiera personal. 

Pero faltaba algo. 

«Lo que pasa con ese mundo es que esas personas son muy acomodadas y por eso pueden permitirse servicios profesionales», explicó. «No me satisfacía porque yo quería llegar a las personas que realmente me necesitaban». 

Durante la pandemia, la Sra. Cook tomó una decisión audaz. Volvió a la universidad, obtuvo su maestría en educación y comenzó a dar clases en la escuela secundaria. Ahora se encuentra en su elemento. 

«Tengo la oportunidad de enseñar finanzas personales a nuestros estudiantes de secundaria, que es lo que más me gusta en el mundo». 

El impacto de la enseñanza  

Para la Sra. Cook, el aula es el lugar donde realmente puede influir. Considera que su trabajo consiste en proporcionar tanto conocimientos como oportunidades. 

«Para mí es muy importante que los estudiantes sientan que tienen una base sólida para tomar decisiones informadas por sí mismos», afirmó. 

Una frase que se le ha quedado grabada a lo largo de su carrera docente es: No puedes ser lo que no puedes ver. 

«Si vives en una familia en la que siempre se han desempeñado trabajos manuales, no puedes soñar con ser contador si no sabes lo que es un contador. Por eso es tan importante la exposición. Aunque los estudiantes no terminen por amar la carrera, al menos han tenido la oportunidad de conocerla». 

Encontrarse con sus alumnos allí donde están 

La enseñanza virtual le ha dado a la Sra. Cook la oportunidad de conectarse con los estudiantes de maneras que nunca podría haberlo hecho en un aula tradicional. 

«Si hubiera basado mi experiencia docente en mi primer año en el aula, me habría considerado un fracaso como profesora», admitió. «Soy increíblemente introvertida, y estar todo el día en un aula con 35 alumnos era agotador. Ahora, tengo mis 75 minutos con los alumnos, lo damos todo y nos funciona». 

También valora la flexibilidad que ofrece el aprendizaje virtual, tanto para ella como para los estudiantes. 

«Podemos llegar a las personas allí donde se encuentren. Si necesito cancelar una clase para centrarme realmente en preparar algo, puedo asignar a los alumnos tareas asincrónicas. Nadie se queda atrás y el aprendizaje continúa». 

Retos y oportunidades 

Al igual que muchos educadores, la Sra. Cook reconoce que la motivación de los estudiantes puede ser un reto, especialmente en un entorno virtual. Pero ella no lo ve como un obstáculo. 

«No todo lo que digo va a calar, y eso está bien», dijo. «Lo veo como bloques de construcción. Aunque ahora no lo comprendan del todo, estoy abriendo un poco esa puerta para que la siguiente persona pueda seguir construyendo sobre ella». 

Se enorgullece de las pequeñas victorias. 

«Cuando estaba en el instituto, nadie me hablaba de estas cosas. Si respondo a la pregunta de un alumno o le proporciono un recurso, para mí es una victoria». 

El poder de la educación profesional y tecnológica 

La Sra. Cook ha encontrado su pasión como parte del departamento de CTE en Heron, que proporciona a los estudiantes conocimientos prácticos para explorar futuras carreras profesionales. Los estudiantes pueden elegir entre cinco itinerarios relacionados con los negocios: comunicaciones de marketing, servicios administrativos, gestión de la información empresarial, diseño de juegos y medios interactivos, y gestión general.  

«Todos los alumnos de Heron tienen que elegir y seguir un itinerario para graduarse», explicó. «Aunque aún no tengan claro lo que quieren, esto les permite conocer diferentes opciones y, a veces, eso es todo lo que se necesita para despertar una nueva pasión». 

Mirando hacia el futuro 

Para la Sra. Cook, enseñar finanzas personales no se trata solo de números, sino de empoderar a los estudiantes para que tomen el control de su futuro. 

«No quiero que su vida familiar sea un obstáculo para ellos», dijo. «Aunque no recuerden todas las lecciones sobre los planes 401(k) o los impuestos, al menos están adquiriendo una base que muchos estudiantes nunca llegan a tener». 

Y con su experiencia en finanzas y su pasión por la educación, la Sra. Cook está decidida a seguir reduciendo la brecha entre el conocimiento y las oportunidades. 

«Cada conversación, cada momento de exposición es importante. Nunca se sabe cuándo un momento va a cambiar la trayectoria de la vida de un estudiante». 

Si está interesado en obtener más información sobre Heron Virtual Academy of South Carolina, visitehvasc.k12.com. 

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